Newsletter GemSelect - maggio 2010

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• Domande dei clienti

Conflitto dei diamanti insanguinati

Il film del 2006 Blood Diamond ha attirato l'attenzione del mondo sul fatto che alcuni diamanti distribuiti da aziende rispettabili erano stati effettivamente estratti in zone di guerra in Africa. I diamanti venivano venduti per finanziare i signori della guerra o le insurrezioni in luoghi come la Sierra Leone, la Liberia, l’Angola e la Costa d’Avorio. Sebbene il sistema di certificazione del processo di Kimberley, sponsorizzato dalle Nazioni Unite, sia in vigore dal 2003 e abbia ampiamente frenato il commercio di diamanti in conflitto, la cattiva pubblicità ha sicuramente danneggiato le vendite di diamanti e ha portato alcuni consumatori ad acquistare pietra preziosa colorata anelli di fidanzamento invece.

Ma che dire del commercio delle pietre preziose colorate? Le pietre preziose colorate sono esenti da conflitti? Qualcuno sta comprando un zaffiro piuttosto che un diamante è più probabile che si ottenga una pietra esente da conflitti?

La risposta onesta è che non lo sappiamo con certezza. Non esiste niente come il Kimberley Process per certificare le pietre preziose colorate mentre passano dalla miniera al mercato. Ma ci sono una serie di aspetti del commercio delle pietre preziose colorate che rendono meno probabile che le pietre colorate vengano utilizzate per finanziare i conflitti.

Per prima cosa, le gemme colorate, soprattutto quelle più preziose, piacciono rubino , zaffiro , Smeraldo , granato tsavorite E alessandrite - sono molto più rari dei diamanti. Raramente c’è abbastanza materiale disponibile in un particolare luogo e momento per finanziare una guerra. Inoltre, sebbene molte gemme colorate siano molto più rare dei diamanti, di solito hanno un valore significativamente inferiore, soprattutto nella forma grezza e non tagliata. I prezzi dei diamanti sono stati controllati da importanti attori come De Beers, e i prezzi dei diamanti grezzi sono mantenuti artificialmente alti. Non è così per le pietre colorate, dove i prezzi scendono quando l’offerta aumenta.

A differenza dei diamanti, sono relativamente pochi i casi documentati di gemme colorate utilizzate per finanziare conflitti. Ci sono stati certamente conflitti sulle gemme, come il Smeraldo mafie che hanno combattuto una guerra in Colombia negli anni ’80 per tenere i cartelli della droga lontani dal business degli smeraldi. Più recentemente, Campbell Bridges , il geologo scozzese che lo scoprì granato tsavorite , è stato assassinato in Kenya nel 2009 in un conflitto sui diritti minerari.

Probabilmente il caso peggiore di gemme di conflitto si è verificato proprio nel nostro quartiere. La nostra casa di Chanthaburi nella Thailandia orientale si trova molto vicino al confine con la Cambogia, vicino ad una città chiamata Pailin. Questa città un tempo era la roccaforte dei comunisti cambogiani conosciuti come Khmer rossi. Nel 1967 i Khmer rossi organizzarono un'insurrezione contro il governo nazionale e riuscirono a prendere il potere nel 1975, sotto la guida del loro famigerato leader Pol Pot. Governarono per 4 anni fino a quando furono estromessi dall'esercito vietnamita nel 1979. Il regime dei Khmer rossi si distinse per una forma radicale di collettivismo agrario e per lo scioccante genocidio di circa 1,5 milioni di persone innocenti, molte delle quali nei famigerati Killing Fields .

La regione di Pailin in Cambogia un tempo era famosa per lo zaffiro blu. Molti rivenditori hanno valutato il Zaffiro Pailin quasi quanto lo zaffiro del Kashmir o della Birmania, e davanti allo zaffiro di Ceylon, tailandese e australiano. I Khmer rossi utilizzarono i proventi dell'estrazione dello zaffiro Pailin per finanziare la loro offensiva e in seguito il loro governo una volta preso il potere. È triste dire che lo zaffiro Pailin è stata una delle prime "gemme del sangue".

I Khmer rossi hanno completamente esaurito le miniere di zaffiro di Pailin e difficilmente troverai uno zaffiro Pailin sul mercato. Ma questo terribile capitolo nel commercio delle pietre preziose colorate ci ricorda, come commercianti di gemme, di essere sempre consapevoli dell’origine delle gemme che vendiamo e di seguire da vicino gli eventi nei paesi in cui vengono estratte.

Ogni mese ci concentriamo su una gemma rara e insolita dal nostro inventario. Questo mese presentiamo un insolito grande sfene dello Sri Lanka:

Ammolite proveniente dall'Alberta, Canada

Sfene è una gemma rara famosa per il suo altissimo valore indice di rifrazione - superiore allo zaffiro e allo zircone - e la sua dispersione (fuoco) paragonabile a quella del diamante. Le gemme di sfene di grandi dimensioni sono difficili da trovare e la maggior parte sono fortemente incluse. Quindi una sfera grande e pulita è una scoperta speciale. Abbiamo classificato questo cuscino da 6,59 carati come pulitore con lente di ingrandimento (VVS). Ha un colore eccezionalmente ricco simile al cognac. Sebbene i colori sfene più scuri non mostrino tanto fuoco quanto i toni più chiari, questo pezzo ha una brillantezza eccezionale.

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